La Cámara Regional de Comercio de Puerto Montt advirtió que las ventas en el centro de la ciudad continúan bajas y aún no recuperan los niveles previos a 2019. En entrevista con Modo Noticias de Patagonia Radio, su presidente, Patricio Ampuero, planteó que recuperar el flujo de personas es clave para reactivar el sector y destacó los resultados de un plan piloto de estacionamientos en calle Antonio Varas, donde cerca de 60 locales permanecen cerrados.
Comercio del centro de Puerto Montt sigue con bajas ventas
Revivir el centro de Puerto Montt aparece como uno de los principales desafíos para el comercio local. Pese a la reapertura y mejoramiento de calle Antonio Varas, desde la Cámara Regional de Comercio advierten que la actividad todavía está lejos de los niveles que registraba antes de 2019.
Así lo señaló Patricio Ampuero, presidente de la Cámara Regional de Comercio de Puerto Montt, durante una entrevista con Modo Noticias de Patagonia Radio.
“En general las ventas siguen lentas, siguen bajas. Los costos, por otro lado, se mantienen en alza”, explicó.
El dirigente sostuvo que el aumento de distintos costos e insumos, entre ellos los asociados al combustible, ha generado mayores presiones para las empresas.
En el caso particular del centro de Puerto Montt, reconoció una cierta recuperación después de la apertura de calle Varas, aunque aseguró que todavía no se alcanzan los niveles de venta anteriores al estallido social de 2019 y a la posterior intervención de esta tradicional arteria comercial.
Cerca de 60 locales permanecen cerrados en calle Varas
Uno de los datos que evidencia las dificultades que enfrenta el sector es la cantidad de establecimientos que actualmente permanecen sin actividad.
Según Ampuero, cerca de 60 locales comerciales están cerrados en calle Antonio Varas.
Para el gremio, recuperar el flujo de personas es fundamental no solo para mejorar las ventas de quienes actualmente mantienen sus negocios funcionando, sino también para conseguir que los inmuebles desocupados vuelvan a despertar el interés de emprendedores e inversionistas.
“Lo que más nos interesa es que esos locales se vuelvan a arrendar”, sostuvo Ampuero.
El dirigente explicó que sin suficiente circulación de público resulta mucho más difícil que una persona decida asumir los costos de arrendar un establecimiento, contratar trabajadores y financiar la puesta en marcha de un nuevo negocio.
La fórmula que funcionó en calle Varas
En medio de este escenario, la Cámara de Comercio identifica una experiencia que, asegura, entregó resultados positivos.
Durante cerca de dos meses y medio se desarrolló un plan piloto de estacionamientos en calle Antonio Varas, entre Salvador Allende (ex Petorca) y Valdivia, destinado a comprobar qué ocurría con la actividad comercial al facilitar la llegada de automovilistas al sector.
Según Ampuero, los resultados fueron favorables.
“Los comerciantes de calle Varas, entre Petorca y Valdivia, mejoraron las ventas. Se ven esas dos cuadras súper dinámicas, con mucha gente”, aseguró.
A partir de esa experiencia, la Cámara solicitó avanzar desde el piloto hacia una ampliación de los estacionamientos en otros tramos de calle Varas.
La propuesta contempla estacionamientos regulados y pagados, de manera similar a lo que ya ocurre en otros puntos de Puerto Montt.
Cámara plantea ampliar estacionamientos a otros sectores
Para Ampuero, facilitar el estacionamiento cerca de los establecimientos comerciales puede influir directamente en la decisión de las personas de acudir al centro.
“Si hay estacionamiento, la gente va a comprar. Un negocio que no tiene estacionamiento cerca, las posibilidades de buenas ventas disminuyen”, afirmó.
La idea del gremio, además, no se limita exclusivamente a calle Antonio Varas. Durante la entrevista se planteó estudiar alternativas en otras calles del centro que mantienen actividad comercial y que podrían beneficiarse de medidas similares.
Ampuero sostuvo que la ampliación dependerá de las decisiones que puedan adoptar el alcalde y el Concejo Municipal de Puerto Montt.
El efecto que dejó 2019 en el centro de Puerto Montt
El presidente de la Cámara también abordó las consecuencias que, a juicio del gremio, permanecen desde el estallido social de octubre de 2019.
Ampuero recordó que durante aquel periodo el centro experimentó una fuerte reducción de actividad durante las tardes, fenómeno que describió como una suerte de “toque de queda” y que, según su análisis, terminó generando una barrera en los hábitos de las personas.
En ese contexto señaló que “a las 5 de la tarde no queda nadie en Puerto Montt”, apuntando a la necesidad de revertir esa dinámica y generar nuevamente condiciones para que las personas permanezcan y desarrollen actividades en el centro.
¿Calle Varas con estacionamientos y también peatonal?
Otra posibilidad abordada durante la conversación fue avanzar hacia un modelo híbrido para calle Antonio Varas.
La alternativa permitiría mantener tránsito y estacionamientos durante determinados periodos, pero transformar la arteria en un espacio exclusivamente peatonal en ciertos horarios, fechas especiales o jornadas de alta actividad comercial.
Ampuero se mostró abierto a experimentar con distintas fórmulas.
“Tenemos que ir probando cómo funciona, cuál es la reacción del público”, manifestó.
El objetivo, explicó, es adaptar el centro a los cambios en los hábitos de los consumidores y determinar qué medidas consiguen efectivamente atraer nuevamente visitantes.
Puerto Varas y Osorno como ejemplos de comercio local activo
Durante la entrevista también surgió la comparación de Puerto Montt con otras ciudades del sur donde el comercio tradicional mantiene una fuerte presencia.
Puerto Varas, Osorno y ciudades de Chiloé fueron mencionadas como ejemplos donde el comercio de calle mantiene actividad y logra coexistir con centros comerciales y grandes tiendas.
Para Ampuero, las autoridades deben procurar que “la actividad comercial propia, la tradicional, la histórica, no muera”, generando condiciones que permitan incentivar la inversión privada.
El presidente del gremio aseguró que existe interés por emprender e invertir, pero consideró necesario facilitar las condiciones para hacerlo.
Reactivar el centro requiere más que estacionamientos
La recuperación del centro, sin embargo, no pasa únicamente por disponer de lugares para estacionar.
La Cámara plantea un esfuerzo coordinado entre el sector público y privado, donde las autoridades generen condiciones para atraer personas y el comercio complemente esas medidas mediante promociones, ofertas y actividades.
Ampuero sostuvo que Puerto Montt dispone de espacios para desarrollar iniciativas durante distintas épocas del año y mencionó experiencias culturales como los Temporales Teatrales para ejemplificar el potencial de generar movimiento también durante el invierno.
La estrategia permitiría, además, romper la estacionalidad y recuperar la confianza de los habitantes para volver al centro de Puerto Montt.
Puerto Montt busca recuperar su condición de capital regional
El desafío adquiere especial importancia ante los eventos que deberá recibir la ciudad y la necesidad de potenciar segmentos como el turismo de congresos.
Ampuero señaló que Puerto Montt deberá demostrar su capacidad para responder como capital regional frente a encuentros capaces de atraer un importante número de visitantes.
Para la Cámara de Comercio, la recuperación pasa finalmente por una combinación de mayor accesibilidad, recuperación de espacios comerciales, actividades, inversión privada y coordinación con las autoridades.
La experiencia de calle Varas aparece, bajo esa mirada, como una primera señal de que medidas destinadas a facilitar el regreso de las personas al centro podrían contribuir a recuperar su actividad.