La Secretaria Regional Ministerial (Seremi) de Salud de Los Lagos, Karin Solís, confirmó la investigación de un caso sospechoso de viruela del mono en una adolescente de la comuna de Calbuco. La paciente, que actualmente se encuentra bajo diagnóstico de varicela y recibiendo tratamiento, fue sometida a exámenes cuyos resultados se esperan desde el Instituto de Salud Pública (ISP).
"Estamos esperando el resultado de las muestras enviadas al Instituto de Salud Pública, y en la actualidad, la paciente está con diagnóstico de varicela, por lo que está recibiendo un tratamiento", indicó Solís. A pesar de que no existe un nexo epidemiológico claro, la Seremi aseguró que no se puede descartar el caso hasta recibir los resultados del ISP.
La consulta médica se presentó el pasado 16 de septiembre, y según las declaraciones de la autoridad de salud, si el resultado de las pruebas es positivo para viruela del mono, la paciente permanecerá en vigilancia epidemiológica. Solís también señaló que, hasta el momento, no hay otras consultas relacionadas con posibles contagios en el entorno cercano de la joven, ya sea en su familia, su curso o establecimiento educacional.
Qué es la "Viruela del mono"
La viruela del mono, también conocida como "monkeypox", es una enfermedad viral rara causada por el virus de la viruela del mono, que pertenece a la familia de los ortopoxvirus. Fue identificada por primera vez en 1958 en colonias de monos utilizados en investigaciones, de donde proviene su nombre. Sin embargo, los roedores, como las ratas y los ratones, son considerados los principales portadores del virus en la naturaleza.
Características y transmisión
El virus puede transmitirse de animales a humanos (zoonosis) y de persona a persona. La transmisión entre humanos ocurre principalmente a través del contacto directo con fluidos corporales, lesiones en la piel o mucosas, gotitas respiratorias, así como por contacto con superficies contaminadas.
Síntomas
Los síntomas iniciales suelen aparecer entre 6 y 13 días después de la exposición, aunque pueden tardar hasta 21 días. Los más comunes incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza intenso
- Dolores musculares y fatiga
- Ganglios linfáticos inflamados (una característica distintiva en comparación con la viruela humana)
- Erupción cutánea que comienza en la cara y se extiende al resto del cuerpo
- Lesiones en la piel que progresan a vesículas y pústulas, hasta formar costras
La erupción es una característica principal de la enfermedad y puede durar de 2 a 4 semanas, variando en severidad.
Complicaciones
Aunque en la mayoría de los casos los pacientes se recuperan sin necesidad de tratamiento, la viruela del mono puede causar complicaciones graves, como infecciones cutáneas secundarias, neumonía o, en casos más raros, la muerte, especialmente en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Prevención y tratamiento
Las principales medidas preventivas incluyen evitar el contacto cercano con personas infectadas, el uso de equipo de protección en entornos de riesgo, y una higiene adecuada, como el lavado frecuente de manos. La vacuna contra la viruela puede ofrecer cierta protección, ya que ambos virus son similares, y también existen antivirales aprobados que pueden ser utilizados en casos severos.
La enfermedad ha ganado atención global recientemente por brotes fuera de las áreas endémicas de África Central y Occidental, donde históricamente ha sido más común.
La Seremi de Salud seguirá monitoreando la situación en la región y entregará actualizaciones conforme avance la investigación.